1941. Uma preciosa jóia em formato de ave é objeto de desejo de diversos ladrões e o detetive Samuel Spade (Humphrey Bogart) entra numa investigação tendo de descobrir quem e porque querem o precioso objeto.

1941. Um detetive particular (Humphrey Bogart) é procurado por uma mulher misteriosa dizendo-se estar sendo ameaçada e oferecendo muito dinheiro para recuperar uma estátua de altíssimo valor.

Mas seu perseguidor aparece morto e o fato parece estar relacionado com a estátua. O detetive se envolve no caso mais incrível de sua carreira. Recebeu 3 indicações ao Oscar.